EL DÍA DEL CÁNCER INFANTIL SE RECUERDA HOY EN TODO EL
MUNDO. EL INSTITUTO NACIONAL DEL CÁNCER CELEBRA HOY LA INCANSABLE TAREA DE SU
DEPARTAMENTO DE ONCOLOGÍA PEDIÁTRICA EN LA LUCHA CONTRA ESTA ENFERMEDAD: UNA
LUCHA QUE UNE ESTRECHAMENTE A UN EQUIPO DE PROFESIONALES DE SALUD ALTAMENTE ESPECIALIZADO
CON LOS PACIENTES Y SUS PADRES.
En los últimos cinco años, el Departamento de Oncología
Pediátrica del INCAN ha brindado su servicio a una población constituida predominantemente
por adolescentes mayores de 10 años y menores de 20. “Dos terceras partes de
nuestros pacientes están en este rango de edad y sólo una tercio son niños y
niñas menores de diez”, cuenta el Doctor Luis
Valdez, Jefe de esta dependencia.
El Departamento de Bioestadística del INCAN registra como
servicios a niños y adolescentes 2.822 consultas, 318 internaciones para
tratamiento de quimioterapia y otros servicios
y 61 cirugías en el 2015.
FORMAS COMUNES DE
CÁNCER PEDIÁTRICO
 |
| Dr. Luis Valdez, Jefe del Dpto. de Oncología Pediátrica |
La predominancia de estas formas – explica el pediatra- está
vinculada a la edad de los pacientes atendidos: adolescentes en su mayoría. “Con
menor frecuencia vemos tumores de partes blandas que llamamos `sarcomas´ y
tumores óseos, denominados ´sarcomas ostogénicos,” refiere.
Desde el 2011, este departamento tiene suspendida la
recepción de pacientes con Leucemia por no contar con la cantidad de recursos
humanos para guardias nocturnas necesaria para un tratamiento adecuado de esta
forma de cáncer, señala el oncólogo.
PARTICULARIDADES DE
LA ADOLESCENCIA
La experiencia del Departamento de Oncología Pediátrica de
atender a una población de pacientes principalmente adolescentes revela: “es
más frecuente el número de casos de
chicos y chicas con cáncer entre los 15 y 20 años que en los cinco primeros
años de la adolescencia” explica el Dr. Valdez. Y suma: “Esto determina que los
tipos de cáncer que tratamos más frecuentemente son los tumores de ovario en
las mujeres y de testículo en el hombre y los linfomas, que tienen mejor
pronóstico que otras formas de cáncer infantil. Esto nos da la posibilidad de
que se puedan curar gran cantidad de nuestros pacientes”.
“La gran mayoría de los tumores de ovario y de testículo que
hemos tratado se nos han curado. Tenemos buenos resultados. En lo que tenemos
resultados no muy gratos es en los sarcomas, tanto de partes blandas como
óseos. Pero eso ocurre en todo el mundo. Tienen una conducta muy agresiva,”
apunta Valdez.
FORTALEZAS DEL
DEPARTAMENTO DE PEDIATRÍA
Con treinta años trabajando en Oncología Pediátrica en
Paraguay, el Dr. Valdez -de nacionalidad mexicana- ha conducido el proceso de
desarrollo del Departamento de Oncología Pediátrica del INCAN. Este comenzó como
un pequeño servicio en dos salas adjuntas al departamento de internación de
adultos. Desde su experiencia, Valdez identifica
en la actualidad un conjunto de fortalezas adquiridas. “Hoy contamos con la
infraestructura adecuada para tratar a niños y adolescentes con cáncer pues
tenemos cuatro salas de aislamiento para la prevención o el combate de
infecciones en pacientes inmuno-deprimidos por la quimioterapia; el banco de
drogas oncológicas del hospital nos garantiza la disponibilidad de las drogas;
disponemos del único acelerador lineal del sector público; tenemos un médico
cirujano pediátrico con mucha experiencia que es apoyado por el equipo de cirugía
de adultos; mediante el banco de sangre contamos con sangre y sus fracciones
para responder a los eventos de sangrado; y nuestro staff cuenta con oncólogos
pediátricos de diversas especialidades incluidos una infectóloga para el
control de infecciones y expertos en de medicina del dolor y cuidados
paliativos,” detalla.
ESTRUCTURA DEL
SERVICIO
El Departamento de Pediatría del INCAN cuenta con un
consultorio, cuatro salas de internación con dos pacientes cada una -ocupadas
mayormente por pacientes en tratamiento de quimioterapia y pacientes en fase de
estudio para el diagnóstico- y cuatro salas de aislamiento. Estas últimas están
diseñadas para la prevención y el control de infecciones en pacientes con baja
inmunidad; cuentan con doble puerta y el médico o enfermera al ingresar por la
primera puerta, realiza un nuevo lavado de manos para luego acceder a la
segunda puerta tras la cual está un sólo paciente con su familiar. Este espacio
funciona también para el cuidado paliativo de pacientes en etapa terminal, describe
el jefe del departamento.
Las habitaciones aisladas cuentan con oxigeno central, equipamiento
de aspiración directas, bombas de medicación de infusión continua para goteo
programado de medicamentos, poseen televisores, un baño y están climatizadas. “La
mayoría de nuestros pacientes tiene el dispositivo de porta cat que se coloca
por debajo de la piel y conecta a una vena profunda. Entonces en vez de estar
canalizando las manitas de los pacientes, se pasa toda la medicación a través
de esos dispositivos,” describe.
El Departamento de Oncología Pediátrica es un servicio con alta rotatividad de pacientes, define
Valdez: “Tenemos una ocupación de casi el ochenta por ciento de camas pero continuamente los pacientes entran y
salen, es todo muy dinámico”.
LA QUIMIOTERAPIA DE
NIÑOS Y ADOLESCENTES
“Los programas de quimioterapia de niños y adolescentes, a
diferencia de los de adultos son de tres a cinco días, dependiendo del paciente.
Por lo general lo internamos los lunes y martes para que, a más tardar, el sábado
los estemos dando de alta,” explica el Valdez.
El consultorio está
adosado al área de internación. Funciona los lunes, martes y miércoles para consultas
de indicaciones para quimioterapia y los viernes para consultas pre-quirúrgicas.
También se habilita para la atención de pacientes no internados que presenten
eventuales infecciones o complicaciones durante el tratamiento.
PROTOCOLO
Cada cinco años, el Departamento de Oncología Pediátrica del
Instituto establece un protocolo médico aplicable a las distintas formas tipos
y estadíos de cáncer de niños y adolescentes. “Todos los colegas tratamos con
el mismo esquema a todos los pacientes con una determinada patología” explica Valdez.
El protocolo tiene directrices con
indicaciones de tratamiento, nombre de los medicamentos, dosis y frecuencia entre otros elementos.
“Elaboramos este
protocolo a partir de los mejores resultados comprobados en nuestro hospital y
en la comunidad médica y científica internacional,” refiere Valdez. “Este fin
de año cerraremos cinco años de aplicación del protocolo actual y vamos a analizar y medir
nuestros resultados. Y si son buenos, no
tenemos motivo para cambiar. Si no lo son en determinadas formas de de cáncer,
buscaremos cómo mejorar,” afirma el
jefe de departamento.
DETECCIÓN TEMPRANA
La detección temprana del cáncer en niños y adolescentes
está fuertemente determinada por la calidad de la atención pediátrica, indica
Valdez.
“En los niños no es como en los adultos. Desafortunadamente
no hay estudios, screenings rutinarios que nos puedan ayudar a una detección
temprana como ocurre por ejemplo con la
mamografía anual, que permite descubrir a tiempo un cáncer de mamas.
“La detección temprana de las distintas formas de cáncer
infantil depende sobre todo de los médicos pediatras. Tengo 30 años trabajando en Paraguay. Antes de
los años noventa todos los pacientes
llegaban en estadíos avanzadísimos de cáncer. Pero se empezaron a realizar muchos congresos
médicos a nivel pediátrico y a difundir más el conocimiento de la cancerología
pediátrica. Hoy esto cambió totalmente. Un ejemplo es que con una enfermedad
que se llama Linfoma de Hodgkin antes todos los pacientes que veíamos estaban en
estadío tres y cuatro de avance del cáncer. A partir del año 2000 la mayoría
son estadío 1 y 2. El pediatra
ahora ya descarta que sea un ganglio de infección. Y gracias a eso nos
refieren los pacientes mucho más temprano que en el pasado.”
“La detección temprana tiene mucha importancia para el éxito en el
tratamiento de los tumores sólidos porque
en la medida que esa enfermedad
se detecte cuando está localizada se puede curar,” subraya el pediatra.
“En los niños la detección temprana no funciona como en los
adultos. Desafortunadamente no hay estudios, screenings como ocurre por ejemplo
con la mamografía anual, que nos permite detectar a tiempo un cáncer de mamas.
En la detección temprana del cáncer pediátrico el rol fundamental lo tiene el
pediatra de los servicios de salud”.
ROL DE LA FUNDACIÓN “SAN
PEREGRINO”
La Fundación San Peregrino tiene una importante historia de
apoyo al desarrollo del Departamento de Oncología Pediátrica. Por años ha
obtenido recursos para la quimioterapia de niños y adolescentes, pero tras la
instauración de la gratuidad en los servicios de salud pública y la creación
del Banco de Drogas Oncológicas en el INCAN el apoyo de la entidad reside en
reunir los fondos para los análisis anatomo-patológicos por inmunohistoquímica
que precisan algunos pacientes para un diagnóstico de alta precisión, cuenta el
Dr. Valdez.
UN AULA PARA LOS
CHICOS
 |
| Prof. Villalba |
Vicente Villalba, profesor encargado del Aula explica: “
Manejamos tres componentes: el acompañamiento pedagógico al niño, la contención
y ayuda a los familiares, y el trabajo inter-institucional con entes
que ayudan a un bienestar del chico. Esta aula nos demanda conocer bien al niño en su parte médica, pedagógica y
humana”.
Cuando de acompañar la escolarización del chico se trata “Establecemos
una relación con la escuela de origen para ver en qué etapa de sus estudios y
mandamos el diagnóstico médico informando sobre la salud del alumno. En el caso
de los chicos que pueden seguir asistiendo a la escuela convencional le
informamos hasta qué punto pueden hacer las actividades escolares como gimnasia
y otras” describe el Profesor.
Si bien lograr que el chico no pierda el año lectivo es un
objetivo importante del aula, lo es también dar un espacio de entretenimiento:
“Nuestro lema es “Educar para la vida”; esto significa aprovechar los momentos
que pueda tener el chico en un ambiente agradable, disfrutando así de su vida a pesar de la
crisis de salud que atraviesa”. En torno a la escuela también padres e hijos
realizan manualidades que ponen a la venta para ayudar a la familia en los
gastos propios de la enfermedad, relata el docente.
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